Die drei C’s: Colombia, Cannabis und Cannavigia

Wir haben uns mit David Garcia Montoya von Armadillo Botanics zusammengesetzt, um über die drei C’s zu sprechen: Colombia, Cannabis und Cannavigia

Wir Kolumbianer haben schon immer etwas angebaut. Wir haben Koka-Blätter angebaut. Wir haben Blumen angebaut. Wir haben Kaffee angebaut. Jetzt bauen wir Cannabis an, und all das Wissen über den Anbau, das wir über Jahrhunderte aufgebaut haben, fliesst in diesen Bereich ein, sagt David Garcia Montoya. Er ist gebürtiger Kolumbianer, Wahl-Texaner und ein Rückkehrer aus Leidenschaft.

Der Anbau von Cannabis war für David nie wirklich ein Thema. Mit seinem Tech-Hintergrund und sicher verwurzelt in der Unternehmenswelt in Dallas, hatte er einen anderen Karriereweg im Sinn. Als die Gerüchte über den legalen Cannabisanbau in Kolumbien aufkamen, begann er über die Möglichkeiten nachzudenken, die sich in seinem Heimatland boten. Er fing an, mit Freunden zu sprechen und sich mit Leuten zu treffen, und bald wurde klar, dass sich ihm – zumindest für den Moment – eine andere Berufung anbot als die, welche ihm ursprünglich vorschwebte.

Ich liess ein gutes Gehalt und die USA hinter mir. Ich beschloss, alles auf eine Karte zu setzen, neue Dinge zu lernen und das hier zu tun, weil es sich einfach richtig anfühlte.

Dies war nicht nur sein erstes Wagnis im Bereich Cannabis, sondern auch im Bereich des Ackerbaus. So umgab er sich mit sachkundigen Leuten und wagte den Sprung mit einem „mein Geld, meine Zeit“-Ansatz.

„Ich habe das Licht gesehen“, sagt er jetzt, vier Jahre später, und ist begeistert von dem, was er damals begonnen hat.

Der Einstieg

„Das Erste, was ich gelernt habe, ist das Erste, was viele Leute schnell lernen, wenn sie sich in Start-ups selbständig machen: Es ist harte Arbeit. Einen schnellen Dollar gibt es in diesem Geschäft nicht. Die Leute investieren nicht genug Zeit und erwarten, dass die Dinge ohne allzu viel Mühe funktionieren. Das ist der Grund, warum viele Unternehmen scheitern, die Dinge passieren nicht einfach so.“

Unrealistische Erwartungen waren der erste Stolperstein, den er überwinden musste. Er setzte sich mit seinem Wirtschaftsprüfer und seinem Anwalt zusammen und erstellte eine Liste mit realistischen Zielen: „Man muss Jahre im Voraus planen, nicht Monate. Es gibt zu viele Glücksritter und Geschäftsleute um uns herum, als dass man es anders angehen könnte.“

Erstes Ziel

Das erste Ziel war es, ein nachhaltiges Unternehmen zu schaffen. „Nachhaltigkeit ist der Schlüssel. Die Kunden werden immer wählerischer, also muss das Produkt konsistent sein. Wir sind daran interessiert, in Europa Geschäfte abzuschliessen, und dort ist das Bewusstsein für Nachhaltigkeit viel ausgeprägter als in den USA. Dieses Produkt muss gut für das Ökosystem sein. Wir haben sowohl einen sozialen als auch einen ökologischen Fussabdruck, und dieser muss sich positiv auswirken. Deshalb habe ich jetzt eine Person, die sich um unsere Nachhaltigkeit kümmert.“

Die Bürokratie

„Wie überall hielt uns die Bürokratie zurück. Viele Anwälte, viel Papier, viel Warten und natürlich mehr Geld ausgeben als geplant. Aber ich merkte bald, dass es dafür einen Grund gab: Die Bürokratie hat auch gelernt. Genauso wie wir uns ins Ungewisse wagten, taten sie es auch. Zum Glück für uns haben sie gelernt. Die Senatoren erkennen jetzt, wo unsere Probleme liegen, und sie ändern gewisse Dinge. Die Einnahmen, die in die Staatskasse fliessen, machen allen klar, welche Möglichkeiten es gibt.“

Compliance-Software und Cannavigia

„Am Anfang denkt jeder, dass es darum geht, einen Samen in die Erde zu stecken und darauf zu warten, dass er wächst. Erst mit der Software für den Verkauf wird einem klar, dass das kein Spiel ist – auch wenn man das nach allem, was man schon durchgemacht hat, gedacht hat. Wir überlegten lange zu diesem Thema. Das Problem ist, dass ein Grossteil der Software für kleine und mittelgrosse Anbauer zu teuer ist. Ausserdem muss man seinem Softwarepartner nicht nur vertrauen, sondern sich mit ihm auch wohlfühlen. Cannavigia war für uns die perfekte Synergie, denn: ohne Software für den Verkauf von Saatgut, keinen Erfolg. Langfristig haben wir festgestellt, dass die Software einen sehr hohen Standard hat, und mit den steigenden Kundenerwartungen wird auch die Nachfrage nach der Software nach oben gehen. Wir sind daran interessiert, in der EU Fuss zu fassen, und das ist es, was für alle beteiligten Parteien funktioniert. Wenn ich versuche, an die Deutschen zu verkaufen, fragen sie als erstes, ob ich eine zuverlässige Software verwende. Wir haben einige Unternehmen ausprobiert, aber Cannavigia war für uns am besten geeignet. Sie waren in der Lage, die Software an unsere Bedürfnisse anzupassen und sie in unser Budget passen zu lassen.“

Cannabisanbau in einem konservativen Land

„Ich bin in einem sehr konservativen Haushalt aufgewachsen, und ich bin in einem sehr konservativen Land aufgewachsen. Die Leute haben meist eine falsche Vorstellung von Kolumbien, weil es in der Vergangenheit so viele Probleme gab. Im Grunde genommen ist es ein katholisches Land der alten Schule. Vor fünf Jahren waren die Leute wegen des Rufs, den illegales Cannabis in unserem Land hatte, total dagegen. Aber die Menschen hier sind auch sehr klug und fähig zu Veränderungen. Die Politiker bilden sich weiter und die Menschen auf der Strasse lesen in den Nachrichten über die neuesten Forschungsergebnisse. Die Menschen werden sich der traditionellen Medizin bewusst, die aufgrund von Gesetzen und der aufgezwungenen Moral der Vergangenheit in Ungnade gefallen ist. Die öffentliche Meinung ändert sich schnell. Sogar mein Vater, ein konservativer Mann, nimmt jetzt seine Öltropfen, bevor er abends ins Bett geht.“

Die jüngsten Änderungen in der Gesetzgebung

„Als die Regierung im Jahr 2020 den Export von Blüten legalisierte, belebte dies den stagnierenden Markt sehr. Zu diesem Zeitpunkt war die Produktion grösser als die Nachfrage, so dass viele Leute auf einer Menge Produkte sitzen blieben. Die Regierung musste dafür viel Kritik einstecken, aber es gab einen Grund dafür. Die Legalisierung erfolgte sehr schnell, und die Regierung brauchte Zeit, um neue Märkte zu schaffen, wissenschaftliche Forschung zu betreiben und Patente anzumelden. Sie wollte zunächst den Markt entwickeln und die kleineren Marktteilnehmer schützen, die nicht die Millionen aufbringen konnten, um sofort etwas Grosses auf die Beine zu stellen. Sie mussten sich entscheiden, ob sie ein Geschäft für die grossen Fünf oder ein Geschäft für alle, einschliesslich der kleinen Anbauer, machen wollten. Die Regeln ändern sich, weil die Regierung auf die Anbauer hört. Wir sind dabei, uns vom Kaffee zum nächsten grossen Exportprodukt zu entwickeln.“

Lesen Sie hier mehr über den Anbau in Kolumbien.